The fate of a fruitless tree

READ: Deuteronomy 1, 2; Psalm 77; Mark 11:1-19

SCRIPTURE: Mark 11: 13 Seeing in the distance a fig tree in leaf, he (Jesus) went to find out if it had any fruit. When he reached it, he found nothing but leaves, because it was not the season for figs.
14 Then he said to the tree, “May no one ever eat fruit from you again.” And his disciples heard him say it.

OBSERVATION: Jesus' searching for fruits in a fig tree was a prelude to his temple visit  at Jerusalem. Usually, a fig tree with full of leaves would have many ripened fruits. Here, this tree is an an exception. In distance it appeared as a tree with full of fruits. However, when Jesus came near to the tree, he saw "nothing but leaves." He must had been disappointed at the fruitlessness of the tree with full of leaves. His disciples heard Jesus' words about the tree. In the Old Testament, prophets compared Israelites to fig tree, when they prophesized about God's judgement and punishment (for example: Jer.8:13, Hos.9:10). When Jesus entered the Jerusalem temple, he saw the lack of sanctity of the place. Instead of allowing the gentiles to worship the God almighty, Jews  had  turned a place of worship and prayer  into a business center. History tells us how Jesus' prophecy about Jerusalem fulfilled in later years. 

APPLICATION:  I may be concerned about how I show myself to others in outward appearance.  But, Jesus wants to see me as a fruit-bearing person. When Jesus finds nothing but leaves i.e. no fruit in me, I give disappointment to him. To be a fruitful person, I need to meditate the word of God and to live accordingly (Ps.1). As a disciple of Jesus, I listen to what Jesus told about the fig tree.  And I will be careful about not about the leaves, but fruits. 

PRAYER: Jesus, thank you for the reminder that I must be fruitful to you. Help me to live as your faithful follower to show your love and share a fruitful life with others. Help me to abide in you to yield more fruits for you. Amen.

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573

உங்களுக்கு என்ன வேண்டும்?

 வாசிக்க: எண்ணாகமம் 35, 36; சங்கீதம் 76,  மாற்கு 10:32-52

வேதவசனம்: மாற்கு 10: 51. இயேசு அவனை நோக்கி: நான் உனக்கு என்னசெய்ய வேண்டும் என்றிருக்கிறாய் என்றார். அதற்கு அந்தக் குருடன்: ஆண்டவரே, நான் பார்வையடையவேண்டும் என்றான்.
52. இயேசு அவனை நோக்கி: நீ போகலாம், உன் விசுவாசம் உன்னை இரட்சித்தது என்றார். உடனே அவன் பார்வையடைந்து, வழியிலே இயேசுவுக்குப் பின்சென்றான்.

கவனித்தல்:   பார்வையற்ற பர்திமேயுவின் அற்புத சுகமானது மிகவும் சுவராசியத்தைத் தூண்டுகிற, நமக்கு அனேக காரியங்களைக் கற்றுத்தருகிற ஒரு அற்புதமாக இருக்கிறது. சுகமடைந்த நபரின் பெயரைக் காண்பது குறிப்பிடத்தக்க ஒரு விஷயம் ஆகும். ஏனெனில், நற்செய்தி நூலானது சுகம் பெற்றவர்களின் பெயர்களைப் பொதுவாக தருவதில்லை. தன் சீடர்களான யாக்கோபு மற்றும் யோவானிடம் முன்பு கேட்ட அதே கேள்வியை இயேசு இங்கே கேட்கிறார்:  “நான் உனக்கு என்னசெய்ய வேண்டும் என்றிருக்கிறாய்.” இயேசு தன் சீடர்களிடம் கேள்வி கேட்பதற்கு முன்பு,  “நாங்கள் கேட்டுக்கொள்ளப்போகிறதை” (அது எதுவாயிருந்தாலும்) தரவேண்டும் என்ற கோரிக்கையுடன் அவரிடம் அவர்கள் வருவதை நாம் காண்கிறோம் (வசனம்.(35).  எவரேனும் உதவி செய்தாலொழிய, பார்வையற்ற பர்திமேயுவினால் இயேசுவிடம் வரமுடியாது.  ஆயினும், அவன் பிச்சை எடுத்துக் கொண்டிருந்த வழியில் இயேசு செல்கிறார் என்பதைக் கேள்விப்பட்ட உடனே,  “தாவீதின் குமாரனே, எனக்கு இரங்கும்” என பலத்த சத்தமாகக் கூப்பிட்டான். மாற்கு நற்செய்தி நூலில் பர்திமேயு மட்டுமே இயேசுவை “தாவீதின் குமாரன்” என்று அழைக்கிறார் என்பது ஆச்சரியமானதாக இருக்கிறது. அவருடைய பார்வையற்ற தன்மை, மேசியா, இரட்சகர் யார் என்பதை அறிந்து கொள்ள தடையாக இருக்கவில்லை! இயேசுவின் சீடர்களுக்கும், பர்த்திமேயுவுக்கும் இருந்த எதிர்பார்ப்புகளுக்கிடையே உள்ள வித்தியாசத்தைக் கவனியுங்கள். மேலும், அவர்களுடைய பதில்களில் உள்ள வித்தியாசத்தையும் கவனித்துப் பாருங்கள் (வசனம் 37,51). ஒரு உயர்ந்த பதவியை அல்லது நிலையை யாக்கோபும் யோவானும் ஆசைப்பட்டுக் கேட்கையில், பர்திமேயு, “ஆண்டவரே (மூல மொழியில், ரபி - என் ஆண்டவரே)  நான் பார்வையடையவேண்டும்” என்று பதிலளித்தான். பர்திமேயுவின் விசுவாசத்தை அங்கீகரித்து இயேசு அவனைப் பார்த்து “போ” என்று சொன்னார். இயேசு தன் சீடர்களிடம் கேட்டது போல, பர்திமேயுவிடம் கேள்விகளைக் கேட்டுக் கொண்டிருக்கவில்லை. ஆச்சரியப்படும் விதமாக, தன் பார்வை கிடைத்த உடனே, பர்திமேயு இயேசுவின் பின் சென்றான். அவன் இயேசுவைத் தெளிவாக காணும் ஆன்மீக அல்லது ஆவிக்குரிய பார்வையைப் பெற்றிருக்க வேண்டும். 

பயன்பாடு: நாம் விரும்பும் எதையும் இயேசுவிடம் கேட்கமுடியும். ஆயினும், எல்லாம் தகுதியானதாக இராது. சில நேரங்களில் சரியான காரியங்களையே நாம் தவறான நேரங்களில் கேட்கக் கூடும். நாம் வேண்டிக் கொள்கிறதற்கு முன்னமே, நம் பரம பிதா நமக்குத் தேவையானது இன்ன என்று அறிந்திருக்கிறார் என இயேசு சொல்லியிருக்கிறார் (மத்தேயு.6:8). நான் தேவனை நாடி ஜெபிக்கும்போது, தேவன் முன்னமே எனக்காக ஆயத்தம் பண்ணி வைத்திருக்கிறவைகளைக் காண்கிற ஒரு பார்வை எனக்குத் தேவை. நான் அன்புடன் தாழ்மையாகவும், இயேசுவை என் ஆண்டவராகவும் இரட்சகராகவும் ஏற்றுக் கொண்டு  கேட்கும்போது, தேவன் என் விசுவாசத்தை கனப்படுத்துகிறார். எனக்குத் தேவையான பார்வையை நான் பெறும்போது, நான் மிக தெளிவாகவும், நெருக்கமாகவும்  இயேசுவைப் பின்பற்றுகிறேன்.  

ஜெபம்:  இயேசுவே, எங்கள் ஊக்கமான ஜெபங்களுக்கு நீர் பதில்தருகிறதற்காக உமக்கு நன்றி. ஆயினும், என் மன விருப்பங்களின் படி அல்லாமல், உம் சித்தத்தின் படி நான் ஜெபிக்க/கேட்க எனக்கு உதவும். என் ஆண்டவரே, உம்மைத் தெளிவாகக் காண என் கண்களைத் திறந்தருளும். என் வாழ்க்கையில் நான் உம்மைப் பின்பற்றி வாழ எனக்கு உதவும். ஆமென். 

- அற்புதராஜ் சாமுவேல்

+91 9538328573

What do you want?

READ: Numbers 35, 36; Psalm 76; Mark 10:32-52

SCRIPTURE: Mark 10:51 “What do you want me to do for you?” Jesus asked (Bartimaeus) him. The blind man said, “Rabbi, I want to see.”
52 “Go,” said Jesus, “your faith has healed you.” Immediately he received his sight and followed Jesus along the road.

OBSERVATION: The healing of the blind Bartimaeus is an interesting miracle that teaches us a lot. It is notable to see the name of the person who was healed, for the Gospel does not mention such names, generally.  Here, Jesus asks the same question he previously asked his disciples James and John, "What do you want me to do for you?”  Before Jesus asked his disciples, they came to him with a demand of "whatever we ask” (v.35). The blind Bartimaeus cannot come to Jesus without others' help. However, when he came to know that Jesus was passing on the road where he sat for begging, he cried out “Jesus, Son of David, have mercy on me!” It is surprising that in the Gospel of Mark, Bartimaeus was the only person who used the phrase "Son of David" for Jesus. His blindness was not a hindrance to recognize who the Messiah was! Notice the difference between the expectation of Jesus' disciples and Bartimaeus. Also look at the different answers to this question (see v.37, 51). When James and John were seeking for a high position, Bartimaeus replied, "Rabbi, I want to see." Here Jesus just asked to "GO" with an acknowledgement of Bartimaeus's faith. Jesus did not ask questions, like he did with his disciples. Interestingly, right after he received his sight, Bartimaeus followed Jesus. He must had received a vision to see Jesus clearly, a spiritual sight. 

APPLICATION: We can ask Jesus, anything we want. However, not everything will be appropriate. Sometimes, we may ask the right things in the wrong times. Jesus told that our heavenly father knows our every need, even before we ask him (Mt.6:8). When I  pray and seek God, I need  the sight to see what God has already prepared for us. When I ask humbly with love and accepting him as my lord and savior, he honors my faith in him. When I receive the required sight for me, I follow Jesus even more clearly and closely. 

PRAYER: Jesus, thank you for answering our earnest prayers. However, help me to ask/pray according to your will, not on my desires. Rabbi, open my eyes  to see you clearly, and help me to follow you in my life.  Amen.

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573

பழைய மனிதனுக்கு இடம் கொடுக்காதிருங்கள்

 வாசிக்க: எண்ணாகமம் 33, 34; சங்கீதம் 75,  மாற்கு 10:1-31

வேதவசனம்: எண்ணாகமம் 33:55. நீங்கள் தேசத்தின் குடிகளை உங்களுக்கு முன்பாகத் துரத்திவிடாமலிருப்பீர்களானால், அப்பொழுது அவர்களில் நீங்கள் மீதியாக வைக்கிறவர்கள் உங்கள் கண்களில் முள்ளுகளும் உங்கள் விலாக்களிலே கூர்களுமாயிருந்து, நீங்கள் குடியிருக்கிற தேசத்திலே உங்களை உபத்திரவப்படுத்துவார்கள்.
56. அன்றியும், நான் அவர்களுக்குச் செய்ய நினைத்ததை உங்களுக்குச் செய்வேன் என்று சொல் என்றார்.

கவனித்தல்:  எண்ணாகம் 33:50-56 ல், வாக்களிக்கப்பட்ட தேசமாகிய கானான் தேசத்தை சுதந்தரிப்பதற்கு இஸ்ரவேலரை தேவன் ஆயத்தம் பண்ணுவதை நாம் காண்கிறோம். ஒவ்வொரு கோத்திரமும் குடியேறவேண்டிய இடம் மற்றும் அவர்களின் எல்லை பற்றி தேவன் இஸ்ரவேலர்களிடம் சொல்கையில், அந்த தேசத்துக் குடிகளைப் பற்றி எச்சரிக்கையாக இருக்க வேண்டும் என எச்சரித்தார். அவர்களின் விக்கிரக வழிபாடு, நடைமுறைகள் போன்றவை தேவனுடைய ஆளுகையின் கீழ் வாக்குபண்ணப்பட்ட தேசத்தில் அமைதியாக வாழ்வதற்கு தடையாகவும், கண்ணியாகவும் இருக்கும் என முன்னறிவித்தார். இஸ்ரவேலர்களின் விடுதலைப் பயணத்தில்,  இஸ்ரவேலர்களுடன் பயணம் செய்த இஸ்ரவேலரல்லாதவர்கள் (மன்னா அல்லாத வேறு) உணவுக்காக இச்சித்து, அதன் விளைவாக ஒரு வாதை வந்து அனேக இஸ்ரவேலர்கள் மரித்த சம்பவத்தை நாம் முன்பு வாசித்திருக்கிறோம் (எண்.11:4, 33). வாக்குத்தத்த தேசத்தில் நுழைந்த உடனே, கானானியரின் விக்கிரக வழிபாடு தொடர்புடைய அனைத்தையும் அழித்துப் போடவும், கானானியரை துரத்திவிடவும் வேண்டும் என தேவன் இஸ்ரவேலர்களுக்குக் கட்டளையிட்டார்.  அவர்கள் அகற்றப்படாவிட்டால், தேவனை விட்டு இஸ்ரவேலர்கள் வழிவிலகிப் போக அவர்கள் காரணமாகி விடுவார்கள்.  

பயன்பாடு: நம் ஆன்மீக வாழ்க்கையிலும் கூட, இது எந்தளவுக்கு உண்மையானதாக இருக்கிறது! நான் என் பழைய பாவ சுபாவம், சிந்தனைகள், பழக்க வழக்கங்கள் மற்றும் நடைமுறைகள் என்னில் தங்க இடம் கொடுப்பேனாகில், அவை மிக எளிதாக நான் கர்த்தரை விட்டு தூர விலகிப் போகும்படி என்னை தவறாக வழிநடத்திவிடக் கூடும். நான் விழுந்து போவதற்கான/ என்னை விழப்பண்ணுவதர்கான ஒரு வாய்ப்புக்காக அவை காத்திருக்கும். கிறிஸ்துவில் ஒரு விடுதலையான வாழ்வை வாழ்வதற்கு, இவை எனக்குள் வாழ நான் அனுமதிக்கக் கூடாது. மாறாக, நான் என்னை தேவனுக்கென்று அர்ப்பணித்து, நீதியின் ஆயுதமாக என் அவயவங்களை தேவனுக்கு ஒப்புக் கொடுக்க வேண்டும். என் பழைய பாவ மனுஷன் இயேசுவுடனே சிலுவையில் அறையப்பட்டிருக்கிறான் என்று நான் அறிந்திருக்கிறேன் (ரோமர் 6). நான் இயேசுவுக்காக வாழும்போது,  என் பழைய பாவ மனிதனுக்கு என்னிடத்தில் எந்த இடமும் கிடையாது. 

ஜெபம்:   தந்தையாகிய தெய்வமே, நீர் என்னை வைத்திருக்கிற இடத்தில் நான் சமாதானமாகவும் ஆசீர்வாதமாகவும் வாழ நீர் எனக்கு தந்திருக்கிற போதனைக்காக நன்றி. அன்பின் ஆண்டவரே, எதுவும் என்னை உம்மை விட்டு பிரிக்கமுடியாதபடி, உம் கிருபையால் என்னை மூடி மறைத்துக் கொள்ளும்.  ஆமென். 

- அற்புதராஜ் சாமுவேல்

+91 9538328573

Do not allow the old to remain

READ: Numbers 33, 34; Psalm 75; Mark 10:1-31

SCRIPTURE: Numbers 33: 55 “‘But if you do not drive out the inhabitants of the land, those you allow to remain will become barbs in your eyes and thorns in your sides. They will give you trouble in the land where you will live. 56 And then I will do to you what I plan to do to them.’”

OBSERVATION: Here in Numbers 33:50-56, we see how God prepares all the Israelites to take possession of the promised land Canaan. While God instructed them regarding the settlement areas of each tribe and their boundaries, he warned them about to be cautious about the inhabitants of the land. God forewarned them that their idol worship and practices could become a trap against the Israelites' peaceful living in the promised land under God's rule. In the Exodus journey, we already saw that the non-Israelites' craving for other food (other than Manna)  resulted in a plague that killed many Israelites (Num.11:4, 33). God commanded Israelites to destroy anything related to the Canaanite idol worship and to drive away the Canaanites, as soon as the Israelites entered the promised land. If they were not removed, they would cause the Israelites to go away from the Lord. 

APPLICATION: Even in our spiritual life, how true it is! If I allow my old sinful nature, thoughts, habits, practices to reside in me, it would easily lead myself away from the Lord. They would wait for an opportunity to make me fall. In order to live a free life in Christ, I should not allow them to live in me. Rather, I should commit myself to God, and to offer every part of me to him as an instrument of righteousness. I know my old-self is crucified with Jesus (Rom.6). As I  live for Christ, I have no place for my old self. 

PRAYER: Father God, thank you for your instruction for a peaceful and blessed life where you have placed me. Loving Lord, cover me with your grace so that nothing can separate me from you. Amen.   

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573