what is your opinion?

  READ: Exodus 35, 36; Psalm 43; Matthew 22:1-22

SCRIPTURE: Matthew 22:15 Then the Pharisees went out and laid plans to trap him in his words. 16 They sent their disciples to him along with the Herodians. “Teacher,” they said, “we know that you are a man of integrity and that you teach the way of God in accordance with the truth. You aren’t swayed by others, because you pay no attention to who they are. 17 Tell us then, what is your opinion? Is it right to pay the imperial tax to Caesar or not?”...Then he(Jesus) said to them, “So give back to Caesar what is Caesar’s, and to God what is God’s.”

OBSERVATION: Here we see an interesting and an important passage that teaches something applicable to our day to day life. Pharisees were against the Roman rule, and the Herodians who accepted the imperial rule of the Rome. However, they both came together and were trying to trap Jesus with evil intentions. Of course, their description of Jesus was true. In fact, it was a prelude to their tricky question. Jesus' "yes" would be an opportunity for the Pharisees to portray him as an anti-Jewish (or an anti-national) . His "no" would have invited the Roman's wrath. Jesus stunned them with his astounding response that everyone needs to be proper in his/her earthly responsibilities as well as in their godly responsibilities. Indirectly, it was a message to the Caesar who falsely claimed that he was a son of God and inscribed his name on the Roman coin. Jesus confounded his questioners and made them to think about doing the right thing.

APPLICATION: When people ask my opinion on anything, I need to be faithful to God in my response to them. I should not compromise my integrity for anything and should not be swayed away by anything or by anyone. Importantly, when people provoke me or tempt me to do something wrong, I should not give space to my emotions. Rather, I should help them to understand the different between the Godly obligations as a child of God and the obligations to the State or government as a citizen.  Although I am a citizen of a country, I am a child of God who is saved by his divine grace.  As a Christian, I need to practice what I say in my words. 

PRAYER: My Lord Jesus, thank you for helping me to understand my responsibilities. I need your strength to walk with integrity and to live a blameless life.  Help me to be faithful in my words and deeds. Amen. 

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573

உங்கள் கருத்து என்ன?

  வாசிக்க: யாத்திராகமம் 35, 36; சங்கீதம் 43; மத்தேயு 22:1-22

வேதவசனம்:மத்தேயு 22:15. அப்பொழுது, பரிசேயர் போய், பேச்சிலே அவரை அகப்படுத்தும்படி யோசனைபண்ணி,16. தங்கள் சீஷரையும் ஏரோதியரையும் அவரிடத்தில் அனுப்பினார்கள். அவர்கள் வந்து: போதகரே, நீர் சத்தியமுள்ளவரென்றும், தேவனுடைய மார்க்கத்தைச் சத்தியமாய்ப் போதிக்கிறவரென்றும், நீர் முகதாட்சிணியம் இல்லாதவராகையால் எவனைக்குறித்தும் உமக்குக் கவையில்லையென்றும் (அக்கறையில்லையென்றும்) அறிந்திருக்கிறோம். 17. ஆதலால், உமக்கு எப்படித் தோன்றுகிறது? இராயனுக்கு வரிகொடுக்கிறது நியாயமோ, அல்லவோ? அதை எங்களுக்குச் சொல்லும் என்று கேட்டார்கள்....அதற்கு அவர் (இயேசு): அப்படியானால், இராயனுடையதை இராயனுக்கும், தேவனுடையதை தேவனுக்கும் செலுத்துங்கள் என்றார்.

கவனித்தல்: நம் அனுதின வாழ்வில் பயன்படக் கூடிய ஒன்றைப் போதிக்கும் மிகவும் சுவராசியமானதும், முக்கியமானதுமான ஒரு வேதப் பகுதியை நாம் இங்கு காண்கிறோம். பரிசேயர்கள் ரோம ஆட்சிக்கு எதிரானவர்கள், ஏரோதியரோ ரோமப் பேரரசின் ஆட்சி அதிகாரத்தை ஏற்றுக் கொண்டவர்களாக இருந்தனர். ஆயினும், இந்த இரு குழுவினரும் சேர்ந்து வந்து, தீய நோக்கத்துடன் தந்திரமாக தங்கள் சூழ்ச்சியில் இயேசுவை  சிக்க வைக்க முயற்சிசெய்தனர். அவர்கள் இயேசுவைப் பற்றிச் சொன்னவை உண்மைதான் எனினும், உண்மையில் அது அவர்களுடைய தந்திரமான கேள்விக்கான பீடிகை ஆகும். இயேசு “ஆம்” ராயனுக்கு வரி செலுத்தலாம் என்று பதிலளித்திருந்தால், பரிசேயர்கள் அதைப் பயன்படுத்தி இயேசுவை ஒரு தேச விரோதியாக, யூதருக்கு எதிரானவராகக் காண்பித்திருப்பார்கள். அவர் வரி செலுத்தத் தேவை “இல்லை” என்று சொல்லி இருந்தால், ரோமர்களின் கோபத்துக்கு அவர் ஆளாக வேண்டி இருந்திருக்கும். ஒவ்வொருவரும் தங்கள் பக்திக்கடுத்த விஷயங்கள் சார்ந்த பொறுப்புகளிலும், மற்ற அலுவல் மற்றும் அரசாங்கம் சார்ந்த பொறுப்புகளிலும் உண்மையுள்ளவர்களாக இருக்க வேண்டும் என்ற பதிலைச் சொன்னார். அது கேள்வி கேட்டவர்களை ஆச்சரியப்படுத்தினதுடன் அவர்களுக்கு திகைப்பைக் கொடுத்தது.  தன்னை இறைவனுடைய மகன் என்று தவறாக தன்னைப் பற்றி கூறிக்கொண்டு, ரோம நாணயத்தில் அதை எழுதிவைத்திருந்த ரோமப் பேரரசனாகிய இராயனுக்கும் இயேசுவின் பதிலில்  ஒரு செய்தி இருந்தது.. இயேசு தன்னைக் கேள்விகேட்டவர்களைத் திகைப்பில் ஆழ்த்தி, அவர்களை  எல்லாவற்றையும் முறையாக செய்யும்படி சிந்திக்கவும் வைத்தார். 

பயன்பாடு: ஜனங்கள் எதைக் குறித்தாகிலும் என் கருத்தைக் கேட்கும் போது, நான் தேவனுக்கு உண்மையுள்ளவனாக இருக்க வேண்டும். நான் எதற்காகவும் என் நேர்மையை சமரசம் செய்து கொள்ளாமலும், எதுவும் அல்லது எந்த நபரும் என்னை வழிவிலகப் பண்ண விடாதிருக்க வேண்டும். முக்கியமாக, தவறான ஒன்றைச் செய்யும்படி மற்றவர்கள் என்னைத் தூண்டுகையில், அல்லது சோதிக்கையில், நான் என் உணர்ச்சிகளுக்கு இடம் கொடுக்கக் கூடாது. மாறாக, ஒரு தேவனுடைய பிள்ளையாக எனக்கு இருக்கும் தேவபக்திக்கடுத்த பொறுப்புகளுக்கும், ஒரு குடிமகனாக அரசாங்கம் அல்லது என் நாட்டுக்கடுத்த பொறுப்புகளுக்கும் இடையே உள்ள வித்தியாசங்களை வேறுபடுத்திக் காட்டவேண்டும். நான் ஒரு நாட்டின் குடிமகனாக இருந்தாலும், நான் தேவகிருபையால் இரட்சிப்பைப் பெற்றவன், நான் தேவனுடைய பிள்ளை. ஒரு கிறிஸ்தவராக, சொல்வேறு செயல் வேறு என நான் இருக்கக் கூடாது.

ஜெபம்: என் ஆண்டவராகிய இயேசுவே, என் பொறுப்புகளைப் பற்றி புரிந்து கொள்ள எனக்கு உதவினதற்காக உமக்கு நன்றி.  நான் நேர்மையான, மற்றும் குற்றம் சாட்டப்படாத ஒரு வாழ்க்கையை வாழ உம் பெலன் எனக்குத் தேவை. நான் சொல்லிலும் செயலிலும் உண்மையுள்ளவனாக இருக்க எனக்கு உதவும். ஆமென். 

- அற்புதராஜ் சாமுவேல்|
+91 9538328573

விசுவாசம் பேசுகிறது

 வாசிக்க: யாத்திராகமம் 33, 34; சங்கீதம் 42; மத்தேயு 21:23-46

வேதவசனம்: சங்கீதம் 42: . என் ஆத்துமாவே, நீ ஏன் கலங்குகிறாய்? ஏன் எனக்குள் தியங்குகிறாய்? தேவனை நோக்கிக் காத்திரு; அவர் சமுகத்து இரட்சிப்பினிமித்தம் நான் இன்னும் அவரைத் துதிப்பேன்.

கவனித்தல்: சங்கீதம் 42 ஐ எழுதுகையில், சங்கீதக்காரன் தன் வாழ்வின் மிகக் கடினமான ஒரு காலகட்டத்தில் இருந்திருக்க வேண்டும். அவரிடம் “ஏன்?” என்ற பல கேள்விகள் இருந்தன, அவரைப் பார்த்து பரியாசம் செய்தவர்களின் கேள்விகளுக்கு அவரிடம் உடனடி பதில் எதுவும் இல்லை. பதில்களைத் தேடிப் போவதற்குப் பதிலாக, அவர் மிகவும் தீவிரமாகத் தேவனைத் தேடுகிறார். தன் இரட்சிப்பு (அ) விடுதலைக்காக ஜெபிக்கும்போது, தேவனுடைய வீட்டில் முன்பு இருந்த நல்ல காலங்களை அவர் நினைத்துப் பார்க்கிறார். இப்படிப் பட்ட ஒரு காலகட்டத்தில் தான் என்ன செய்ய வேண்டும் என்பதை  தனக்குத் தானே பேசி (a self-talk) நினைவுபடுத்திக் கொள்கிறார். அவருடைய எதிரிகள் இரவும் பகழும் அவரைக் கண்ணீர் வடிக்கச் செய்கையில், தேவன் பகற்காலத்திற்கான கிருபையையும், இரவில் தேற்றும் தம் பாடலையும் அனுப்புகிறார் எனச் சொல்லி தேவன் மேல் உள்ள தன் நம்பிக்கையை வெளிப்படுத்துகிறார். ஆகவே, “ஆத்துமாவே, நீ ஏன் கலங்குகிறாய்? என்று சொல்லி தனக்குத் தானே பேசிக் கொள்கிறார்.

பயன்பாடு: ஒருவர் கிறிஸ்தவனாக இருப்பதினால், அவர் பிரச்சனைகள், போராட்டங்கள் மற்றும் கவலைகள் ஆகிய எதுவும் அவர் வாழ்க்கையில் இருக்காது என்று பொருள் அல்ல. கவலைகள் இல்லாத ஒரு வாழ்க்கையை தேவன் வாக்குப் பண்ணவில்லை. இந்த உலகில் உள்ள ஒவ்வொருவரும் பல்வேறு நிலைகளில் தங்கள் பிரச்சனைகள் மற்றும் போராட்டங்களை உடையவர்களாக இருக்கையில், நான் ஒரு பிரச்சனையை சந்திக்கையில் என்ன செய்கிறேன் என்பதுதான் எனக்கும் மற்றவர்களுக்குமான வித்தியாசத்தைக் காண்பிக்கிறது. ஒரு கிறிஸ்தவராக, நான் தேவனையும், தேவன் தரும் பதில்களையும் தாகத்துடன் தேடுகிறேன். தேவனே என் நம்பிக்கை. என் ஆத்துமாவே, நீ முழு மனதோடு தேவனைத் தேடுகையில், தேவன் தரும் அமைதியையும், இளைப்பாறுதலையும் பெற்று அனுபவிக்க முடியும்!

ஜெபம்:   என் தேவனே, நீரே என் இரட்சகரும், என் மறைவிடமுமாக இருக்கிறீர். என் வாழ்க்கையின் கேள்விகளுக்கு உடனடி பதில்கள் ஏதும் இல்லாத காலங்களில், மற்றவர்கள் கடினமானக் கேள்விகளை என்னிடம் கேட்கும் நேரங்களில், நான் என் நம்பிக்கையை உம் மீது வைக்க முடியும். எனக்குள்ளே நான் கவலைப் பட்டுக் கொண்டிருப்பதற்குப் பதிலாக, என் இரட்சகராகிய தேவனைத் துதித்து, அவரை நோக்கி ஜெபிக்கிறேன். ஆமென்.  

- அற்புதராஜ் சாமுவேல்
+91 9538328573

Faith's soliloquy

 READ: Exodus 33, 34; Psalm 42; Matthew 21:23-46

SCRIPTURE:  Psalm 42:5 Why, my soul, are you downcast? Why so disturbed within me? Put your hope in God, for I will yet praise him, my Savior and my God.

OBSERVATION: The psalmist must had been in a difficult time of his life while he wrote Psalm 42. Obviously, he had many questions of "Why?" and had no immediate answers to give to those who taunted him. Instead of looking for answers, the psalmist desperately seeks God. As he prays for his deliverance, he remembers the good past time when he was  in the house of God and make a self-talk to remind him what he should do such as time as this. While his enemies made him to cry day and night, the psalmist expresses his hope in God that God sends his love for the day and songs for the night to comfort and to be with him. So he asks himself, "Why, my soul, are you downcast?"

APPLICATION: Being a Christian does not mean that one is free from problems, troubles and worries. God did not promise a life without any worries. While everyone in this world have their own problems and struggles in varying levels, what I do when I face a problem shows the difference between me and others. As a Christian, I seek God, and his answers. God is my hope. My soul, you can experience his peace and rest as you seek God with all your heart! 

PRAYER: My God, you are my deliverer and you are my hiding place. When I have no immediate answers for the questions of my life, when others ask me difficult questions, I can put my hope in you. Instead of worrying within me, I  praise my God and  pray to him.  Amen. 

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573

An unfounded excuse

READ: Exodus 31, 32; Psalm 41; Matthew 21:1-22

SCRIPTURE:  Exodus 32: 22 “Do not be angry, my lord,” Aaron answered. “You know how prone these people are to evil. 23 They said to me, ‘Make us gods who will go before us. As for this fellow Moses who brought us up out of Egypt, we don’t know what has happened to him.’ 24 So I told them, ‘Whoever has any gold jewelry, take it off.’ Then they gave me the gold, and I threw it into the fire, and out came this calf!”

OBSERVATION: When the Holy God was giving his ordinances for the Israelites through Moses, the Israelites grew impatient and they demanded  Aaron to make gods for them to lead on. Aaron yielded to the pressure and led the people into idolatry by collecting jewelry from the people and made a calf as their god. On the other hand, although Moses pleaded for God's mercy  to cool off  the wrath of God against the Israelites, when he came down, he openly confronted Aaron. In Aaron's response, we see a suppression of the fact of what exactly he did, and he made a wrong statement as if an idol came out of the fire automatically. Instead of accepting his mistakes and his failure to keep up his responsibility, He was blaming the Israelites with his lame excuses. He might have feared about the people, and worried about the consequences of not accepting the demands of people. Eventually, it led the people to sin against God and they started to do abominable things that are not pleasing to God. If it were not for the Moses and the Levites who stood firm, the exodus story would have a different end. 

APPLICATION: At times, I may get pressures and demands to do something against God. It may come from within the family, or work place, or friends and relatives. Every person who lives in the world has these  possible  dangers of acting against his/her conscience. However, how I respond to such situation will make a huge different between me and others.  If I ever yielded to the pressures of others and sinned against God, instead of justifying my failure, I will ask God to forgive me. As a Christian, I should not give space to anything that could lead me to sin. I will fearlessly take a stand for God, and will pray for the people who go away from God as well.

PRAYER: Father God, whenever I face pressures of this world, help me to be strong and bold. Protect me from yielding to the ungodly demands of the people. As Luther once said, "Here I stand; I can do no other. God help me." Amen. 

- Arputharaj Samuel
 +91 9538328573